Китай влетает в свою демографическую пропасть. Важнейший график от Reuters, который будет определять макроэкономику, политику и военные противостояния до конца этого века.

В прошлом году население Китая сократилось на 3,4 млн человек. Это сопоставимо с населением какой-нибудь европейской страны, например Ирландии (4,2 млн человек) или Латвии (3,2 млн человек).

Таких темпов сокращения населения в КНР не было со времен голода «Большого скачка» — китайской коллективизации, приведшей к огромному спаду в сельском хозяйстве и промышленности. По оценкам, число жертв реформы варьируется от 10 до 45 миллионов.

Однако 65 лет назад Китай был нищим. Сегодня же КНР — это крупнейшая (ВВП ППС) экономика мира.

Китайский демографический переход — это окончание старой, экстенсивной (со ставкой на массовый труд и спрос) модели развития страны. Это резкое замедление темпов экономического роста на горизонте десятилетия. Это медленное снижение потребления ресурсов, как в целом из-за уменьшения числа жителей, так и удельно — из-за старения нации, что ведёт к сокращению потребления. Это постепенное обострение внутренних проблем: Китай не монолитен — это империя с огромным числом народов, некоторые (например, уйгуры) как минимум не очень любят Пекин. Это обострение бюджетных и финансовых проблем: КНР — самая закредитованная экономика в мире.

Демографическое и экономическое ослабление Китая, аналогично нынешней Японии — это и проблемы по внешним границам. Из множества граничащих с КНР стран вопросы границ улажены с единицами. Сейчас спорить с Китаем боятся, но как только появятся признаки слабости, тут же выстроится очередь с притензиями к огромному и богатому государству.

В общем, великий Китай вступает в свой самый сложный период развития. Главный козырь Китая — многочисленное население, поколение коммунистов, тащившее за плошку риса экономику КНР вперёд, состарилось и вымирает. Новых китайцев меньше, а "жилистость" у них ниже. И это вызов, на который нет ответа даже у крайне прагматичной КПК.