В Новгороде была представлена грамота №724, написанная на бересте, и датируемая XII веком. Это письмо привлекло внимание своей исключительностью, так как оно является первым, которое описывает событие, охватывающее значительный временной период.
Берестяную грамоту обнаружили на Михаилоархангельском раскопе в Великом Новгороде. Исследователи установили, что Савва, вероятно, составил это письмо в промежуток между 1161 и 1167 годами. В своём тексте он описал серию событий, связанных с борьбой за освоение новых северных земель.
По гипотезам учёных, Савва мог возглавлять один из отрядов и заниматься сбором дани в отдаленных уголках Новгородского княжества, пока его работе не воспрепятствовал некий Захария. В своей грамоте автор вспоминает слова Захарии:
«Не давайте Савве ни единого песца с них собрать. [Я] сам за это отвечаю (или: [Он] сам за это взялся, то есть он самозванец)».
В этом письме Савва также пожаловался на то, что позднее «пришли смерды от Андрея (…), и [его] люди отняли дань». На обратной стороне грамоты указано, что «сельчанам своим князь сам от Волока и от Мсты участки дал».
Российские учёные Валентин Янин и Андрей Зализняк предположили, что в письме идёт речь об князе Андрее Боголюбском и новгородском посаднике Захарии. Указано, что схожие истории нередко происходили в XII-XIII веках из-за частых конфликтов за контроль над северными сборными дани.
Прежде было обнаружено, что новгородская «Сисиниева легенда» являлась заговором против лихорадки в XV веке. В грамоте из берестяной книги упоминаются святые Сисиний и Сихаил.
