Весной 2026 года компания-резидент ЦБСТ Stratolink проведет летные испытания прототипа стратосферного беспилотника «Аргус», который сможет стать аналогом Starlink, сообщили в Центре беспилотных систем и технологий. Демонстратор с небольшим крылом проверят на аэродинамику и инженерные решения.

Полноразмерную версию с размахом крыла 40 метров планируют сделать в 2027 году. Аппарат сможет находиться в воздухе до 40 суток и нести 40 кг полезной нагрузки — оптику, ретранслятор или оборудование для раздачи 4G и 5G.

«Аргус» оснастят солнечными панелями, аккумуляторами или водородными элементами. Набор энергии можно менять под конкретный регион, что позволит использовать дрон даже в Арктике.

Разработчикам предстоит решить задачи с вибрацией, деформацией и обледенением. Ранее похожие проекты в России проваливались, но теперь появились новые композитные материалы и более мощные аккумуляторы.

На высоте 15–24 км такой беспилотник может заменить вышку сотовой связи. Сбить его способна только ракета ЗРК дальнего действия или класса «воздух — воздух». Первые образцы будут дорогими, но в условиях нехватки спутников и отсутствия аналогов Starlink это оправданно, отметили в ЦБСТ.